Представила на какое-то мгновение, что это меня так… Да с моим малышом. А ведь мог Синий, когда в плену у него была. Мог, но побоялся. Раз меня как террорист заложника использовал, значит, однозначно побоялся.

– …а после этого врачи сказали, чтобы забыла о детях. Я и забыла. Но его так любила, что даже не замечала этой потери… А после его смерти черная пропасть. Года три пила, пока боль приутихла. Чуть квартиру не оттяпали за бутылку, да вовремя бандюги спохватились, фамилию узнали… – Елена Львовна вдруг постарела на глазах, словно душу из неё вынули. – А теперь вот ты у меня появилась. Как родная. Была бы дочка у меня, такая же дурная была бы, – горько усмехнулась, а я заревела уже в голос.

– Простите… Я не знала…

– Это я к чему, моя девочка. Ты бандита люби сколько угодно, только прежде всего о ребеночке думай. С Матвеем увиделась и хватит. Теперь вынашивай да рожай. А своего пока забудь. Как отсидит, откинется, сам придет. Попрощалась и будет.

Что? Попрощалась?! Попрощалась, мать вашу?!

Почти физически почувствовала, как в венах начинает бурлить кровь.

– Никогда от тебя не откажусь. Никогда не брошу. Слышишь, Северов? Не бывать этому. Пусть они говорят, что душе угодно, но я не попрощалась с тобой. Ни за что не оставлю тебя, – шептала, прижимая телефон с его фотографией к груди и давясь слезами.

В тот момент я и правда свято верила в это. Настолько, что даже представить не могла, что скоро сама стану в ряды предателей, хоть и не по своей воле.

Прошёл ещё один месяц, а я всё так же оставалась в полузабытье. Ненавидела каждый день, прожитый без него и, вспоминая наши с Севером постоянные драки и ругани, клялась, что никогда больше рот не открою. Лишь бы он скорее вернулся…

Ненавидела себя за эту слабость и не представляла, какой же буду матерью, если не в состоянии позаботиться о своём малыше, пока тот в утробе. Считавшая себя сильной и несгибаемой, на самом деле я оказалась слабой. И слабость эту не вырвать из груди, не вылечить. Она там камнем залегла.

Утренний звонок от Кости подарил надежду и в то же время поселил страх в сердце. Он сказал, что есть один вариант, но говорить по телефону отказался, а я, даже не задумываясь, сбежала из дома, пока тетушка и Самсон ещё спали.

То, на что Костя готов был пойти ради Матвея, конечно, восхищало, но сам факт побега из тюрьмы… Жуть.

Я никогда не нарушала закон и, честно говоря, не планировала этого делать, но если это единственный выход, то сделала бы всё, что нужно, даже не задумываясь. Однако, посвятив меня в это дело, Ворон не рассчитывал на моё участие.

– Я хочу помочь, Кость. Я не смогу стоять в стороне, пока вы там… Жизнями рискуете.

Ворон усмехнулся, пригубив черный кофе.

– Стеш, ты фильмов американских, что ли, насмотрелась? По-твоему, я с оружием наперевес побегу в зону освобождать пленника? Всё будет спланировано и продуманно. Никаких форс мажоров и прочей херни. И никто под градом пуль бегать не будет. Сейчас другое время, понимаешь? Почти все решают бабки и связи. В этом деле будет участвовать целая группа людей, некоторые уже внедрены туда под видом работников. От тебя потребуется только одно… Когда я скажу, ты должна будешь уехать с моим человеком. Он тебя спрячет, чтобы Синий снова не использовал тебя в качестве щита. Тогда никто не ожидал подобного, вот и попали вы с Матвеем под раздачу. Сейчас я все сделаю так, что и рыпнуться ублюдок не успеет. Но ликвидировать его я пока не могу. Синий трясется о своей шкуре, как баба, с охраной даже спит, – и заметив, как мои глаза полезли из орбит, замолчал.

Ликвидировать?

Это же не то, что я подумала?

Хотя, в принципе, Синего мне не было жаль. Как не было жаль и того ублюдка, что пытался меня взорвать. Эти люди сами выбрали свою судьбу. Как, впрочем, и Север. Вот только я не выбирала. Я не хотела себе всего этого…

– Так, значит, освободить Матвея более… законно невозможно?

– Нет, – Костя покачал головой. – Я проверил все лазейки, все варианты продумал. С согласия Матвея они упаковали его прочно. Так, что ни один адвокат не подкопается и даже если подать на пересмотр, купить судью и херову тучу народу – ничего не выйдет. Да и времени у нас на это все не будет. Синий тогда за тебя сразу схватится, а нам это не нужно. Выход только один – спрятать вас где-нибудь в глубинке, а потом при первой же возможности убрать Синего. В любом случае, если Матвей будет рядом, сможет тебя защитить получше, чем Самсон. С Яром я сам поговорю. Его помощь тоже пригодится.

Я кивнула, поражаясь тому, до какого абсурда все дошло. Никогда не подумала бы, что стану героиней дешевого детектива с элементами боевика. Но как бы там ни было, теперь это моя жизнь. Наша жизнь. И ради своего малыша, ради нас с Матвеем, я должна постараться. Нет, страшно уже не было. Было тошно и хотелось, чтобы этот ад поскорее закончился. А иначе, как я потом объясню своему ребенку, зачем принесла его в такой мир, полный ненависти, злобы и презрения к ближнему?

– Ну и ещё, ты должна знать, Стеша… Нам нужно провернуть это как можно быстрее. Дело в том, что ваш будущий ребенок является прямым наследником Матвея. Единственным наследником, кроме, разумеется, матери Севера. Но её Синему не достать. А вот тебя… Ты под рукой у него, понимаешь? Если ему удастся убрать Матвея, то останется только его ребенок. Смекаешь?

Смекаю ли я?

Да от этой новости меня в холодный пот бросило и затрясло.

И страх снова вернулся. С утроенной силой начал душить меня, лишая жизненно важного глоточка кислорода.

– Мамочки…

– Всё будет хорошо. Скоро всё закончится.

– Ты опять сбежала, – констатировал Яр, взирая на меня исподлобья.

– Ты заметил?

– Где ты была, Стеша? – резко поднялся с дивана и ко мне ринулся.

За плечо схватил и сжал неслабо, так, что от боли вскрикнула.

– А ты кто такой, чтобы я перед тобой отчитывалась?! – толкнула его в грудь, но Самсон, как та скала – не сдвинуть. – Пусти меня!

– Я спрашиваю, где ты была?! – рявкнул мне в лицо, отчего я вздрогнула.

Никогда прежде Ярослав не позволял себе подобного. Может, конечно, с кем-то и позволял, но на меня никогда не повышал голос. А уж чтобы руки распускать – вообще нонсенс.

– Немедленно отпустил меня! – прошипела, инстинктивно закрывая руками живот.

Меня пугал тот Самсон, что сейчас стоял напротив. От него исходили такие волны ярости, которые ощущались почти физически.

– Отвечай мне! – прорычал сквозь зубы и притянул ближе, а я открыла рот, чтобы заорать.

Однако не успела… Самсон притянул моё лицо к своему, надавив на затылок и впился в мои губы поцелуем. Дернулась изо всех сил и занесла руку, чтобы ударить его, но сволочь перехватил моё запястье и до боли сжал его.